Deze eerste keer is het een wat meer uitgebreide rubriek geworden. Het gaat dan ook om een heel nuttig webbedingetje dat elke surfer op het internet tot hulp kan zijn: “de Google toolbar”.

Er zijn al veel mensen die gebruik maken van zogenaamde “toolbars”, maar waarom zou je zo'n toolbar gebruiken en welke toolbar kun je dan het beste gebruiken? Omdat er tegenwoordig al veel verschillende toolbars zijn beperk ik mij in deze rubriek tot de toolbar van google.

Wat is een toolbar?
Een toolbar (letterlijk: gereedschapsbalk) is een programma dat extra functies aan je browser (bijvoorbeeld: Internet Explorer) toevoegt. Dit kunnen zoekfuncties, spellingscontroles, anti-reclame functies en ga zo maar door, zijn. Zo'n toolbar komt dan ook in je browser te zitten en is dus makkelijk te bereiken als je op internet rond surft. Je kunt dan direct, op welke site je ook zit, zoeken naar een pagina, de spelling van een ingevuld formulier laten controleren of een van de andere functies gebruiken.

Wat kan de Google toolbar?
De google toolbar heeft meerder zoekfuncties (zoeken op internet, zoeken op de huidige site, zoeken naar afbeeldingen, etc.), kan de spelling van ingevulde formulieren controleren, blokkeert zogenaamde pop-ups (reclame die in een nieuw venster opent), markeert belangrijke woorden voor je, en kan aangeven hoe relevant een pagina voor je is. Op deze functies kom ik straks terug, maar eerst kijken we hoe gemakkelijk het te installeren is.

Installatie
De Toolbar moet je eerst downloaden van internet. Als je het gedownloade bestand opent begint de installatie direct. Je moet daarbij eerst aangeven voor welk land je de zoekfunctie wil gebruiken, daarna kun je nog een paar simpele opties aangeven die eigenlijk al goed staan en moet je de gebruikersvoorwaarden accepteren. Hierna kom je bij een volgend scherm waar je kunt aangeven of je wel of niet de geavanceerde opties wilt aanzetten en wanneer je dan op voltooien drukt is de installatie al voltooid. De installatie gaat erg gemakkelijk en alles is ruim voldoende uitgelegd.

Eerste keer
Als je het programma voor het eerst gebruikt, zal er elke keer, wanneer je een nieuwe functie gebruikt, een informatie scherm verschijnen. Daarin wordt kort uitgelegd wat de functie doet en hoe je het kunt gebruiken. Dit is vooral erg handig als je nog niet heel goed met een browser overweg kunt. Je hoeft verder niets in te stellen tijdens de eerste keer.

In gebruik
De Google Toolbar zit dus, na de installatie, standaard boven elke pagina op internet. Hierdoor kun je op elk gewenst moment een term in het zoekveld typen en daar naar laten zoeken op internet. Wellicht nog nuttiger is het kunnen zoeken binnen de huidige pagina. Als je op zoek bent naar iets binnen een website kun je dat direct intypen in het zoekveld. Daarna selecteer je “huidige site” bij de zoekfuncties. Google geeft dan alleen resultaten van de site waar je op dat moment op kijkt. Helaas werkt die functie niet met elke website en moet er zo nu en dan alsnog zelf worden gezocht.

Veel mensen, waaronder ikzelf, ergeren zich aan de ongewenste reclames die zich zomaar in een nieuw venster openen (ook wel: popups). De Google toolbar houdt die zgn. popups tegen! Dit werkt over het algemeen erg goed. Helaas zijn er altijd een aantal sites die dit weten te omzeilen, maar dankzij de toolbar heb je al veel minder last van deze popups.

Een bijzondere functie van de Toolbar is de Page-Rank indicator. Er wordt beweerd dat dit aangeeft hoe relevant, de op dat moment door jou bezochte site, voor je is. Deze beoordeling lijkt echter niet op relevantie te zijn gebaseerd, maar op hoe hoog de site in de zoekmachines genoteerd staat. De toolbar kan dan alsnog een 0 of 1 geven als cijfer, ook al staat er veel nuttige informatie op de door jou bezochte site.

De laatste functie die ik wil bespreken is de spellingcontrole. Als je een formulier op internet invult (bijvoorbeeld een contactformulier, of een nieuw bericht op een forum) dan kun je de door jou getypte tekst direct laten controleren. Je hoeft daarvoor alleen maar te klikken op de spellingcontroleknop. Direct daarna staan de foutieve woorden met rood aangegeven. Zodra je op een fout woord klikt worden er een aantal suggesties gegeven voor mogelijke verbeteringen. Deze functie werkt goed, maar er is één nadeel. Als je de controle hebt ingeschakeld kun je niet verder typen in het formulier. Je moet dan eerst de controle weer uitschakelen, hierna kun je weer verder kunt typen.

Nog even de pluspunten op een rijtje:

+ Makkelijk te installeren
+ Bij gebruik van nieuwe functie verschijnt er meteen uitleg
+ Direct op elke internetpagina te gebruiken
+ Meeste functies werken goed

De minpunten:

- Zoeken binnen de huidige site werkt niet met elke website
-Het zoeken gebeurt alleen via Google (minpunt voor gebruikers van andere zoeksites)

Conclusie van dit webbedingetje
Vooral als je op veel verschillende sites komt of houd van zoeken op internet is deze toolbar erg handig! Met deze site kun je een stuk sneller zoeken en tegelijkertijd ook nog worden beschermd tegen ongewenste popups. Door de makkelijke installatie en de redelijk goede uitleg is dit programma ook erg toegankelijk. Daarbij komt ook nog eens dat het programma helemaal gratis is.

De Google Toolbar kan ik iedereen zeker aanraden!