VINCENT ANDRIESSEN
AMSTERDAM — Het idee van het Fryslân House, de werkplekken voor Friese ondernemers in Amsterdam en Riga, komt uit de koker van Ate van der Meer. Hij is,
samen met Hans Hoomans en Johan Nieuwenhuis, oprichter van het ict-bedrijf Snakeware. Uit Sneek.

U kunt het gehele artikel hier downloaden en lezen.

In 1995 startte Van der Meer — destijds negentien jaar oud — het bedrijf met zijn compagnons. Snakeware ontwikkelt applicaties voor websites en intranetsites. ‘Wij zijn groot geworden met software om content te kunnen beheren. Via onze software kan ieder stukje tekst geplaatst worden waar je dat wilt hebben. Op een website of ergens op het intranet van je bedrijf.’ Snakeware telt zestien medewerkers.

‘We willen ons vooral richten op onze corebusiness, de
applicaties. Over andere zaken, zoals apparatuur, teksten en fotografie, willen we best adviseren maar daar blijft het bij. Zo kunnen we met een relatief compacte groep onze klanten zo goed mogelijk bedienen.’ Van der Meer vindt dat een schoenmaker zich bij zijn leest moet houden. ‘Wij zijn goed in het web en daar willen we het bij houden en beter in worden.’

Het bedrijf begon echter als een full service-concept. ‘We wilden hardware, software én internet doen. In het begin pakten we alles aan wat op onze weg kwam. Toen ging het heel hard. In 1999 hadden we (deels parttime) 33 man in dienst en waren we vooral groot in hardware. Daarnaast deden we een beetje software en nog maar nauwelijks internet. Terwijl we dat laatste juist het interessantst vonden. Toen hebben we de knoop doorgehakt en gezegd: wij zijn een internetbedrijf.’ Van het hardwarebedrijf werd afscheid genomen. ‘We gingen terug naar acht mensen.’ De bank was niet zo gecharmeerd van de ommezwaai. ‘We sneden een bedrijfsonderdeel weg waarvan de bank alleen maar zag dat er veel geld in omging. Zij waren dus niet zo overtuigd van ons nieuwe idee. Maar wij wel.’ Uiteindelijk sprong een informal investor bij die wel toekomst zag in het nieuwe concept. ‘Inmiddels krijgen we al drie jaar lang complimenten van de bank vanwege deze keuze.’

Hoewel het Fryslân House er gekomen is vanwege de interessante markt die in de Randstad gevonden kon worden, heeft Van der Meer een verhuizing van zijn
bedrijf naar Amsterdam nooit overwogen. ‘Door de ruimte in Friesland en het feit dat je met twee hogescholen hier altijd wel mensen voor je bedrijf kunt vinden, zit je eigenlijk op een hele mooie plek voor de basis van je onderneming.’ Het bedrijf heeft momenteel een omzet van rond de €1 mln en haalt een jaarlijkse groei van ongeveer 10%. Het succes van het bedrijf wordt opgemerkt. ‘Voor de tweede keer staan we dit jaar in de Deloitte Fast 50, een lijst van de vijftig snelst groeiende technologiebedrijven in Nederland’, zegt Van der Meer met nauwelijks te verhullen trots.

Bron: Het Financieele Dagblad
Auteur: Vincent Andriessen